ปีเตอร์ ชิลตัน ตำนานผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ ให้สัมภาษณ์ว่า ดิเอโก้ มาราโดน่า เป็นคนที่ยิ่งใหญ่ แต่ไร้น้ำใจนักกีฬา หลังจากที่ ‘เสือเตี้ย’ เสียชีวิตอย่างสงบเมื่อคืนนี้

ชิลตัน กล่าวว่า “ชีวิตผมถูกเชื่อมโยงกับเรื่องของ ดิเอโก้ มาราโดน่า มานานนะ และมันไม่ใช่ทางที่ผมชอบมากนัก”

“แต่ผมเสียใจที่ได้ยินข่าวเขาเสียชีวิตทั้งที่ยังอายุน้อย ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาเป็นนักเตะที่ดีที่สุดที่ผมเคยเผชิญหน้า”

“เราคิดว่าเราพร้อมเจอกับมาราโดน่าที่เม็กซิโก ซิตี้ เมื่อปี 1986 มันเป็นเกมฟุตบอลโลกรอบก่อนรองชนะเลิศกับอาร์เจนตินา และเป็นเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตอนนั้นสำหรับอังกฤษ และเขาเป็นผู้เล่นที่อันตรายที่สุด”

“เราไม่มีแผนรับมือเขาเป็นพิเศษ ไม่มีการประกบตัวต่อตัว เราแค่ต้องจับตาดูการวิ่งของเขา พยายามตัดเขาออกจากเกม ซึ่งมันได้ผลกว่า 1 ชั่วโมง”

“ไม่มีใครคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป แต่ใครจะคิดกันล่ะ เขาพุ่งเข้ามาหาผม พยายามเล่นบอล แต่เรารู้ว่าเขาไม่ได้ใช้หัวเล่น เขาชกบอลเข้าไป มันผิดกติกาชัดเจน”

“เขาวิ่งไปฉลองโดยที่มองกลับมาสองครั้ง บางทีอาจจะรอผู้ตัดสินเป่าฟาวล์มั้ง เขารู้ดีว่าเขาทำอะไร ทุกคนเองก็รู้ เว้นแต่ผู้ตัดสินกับไลน์แมนสองคน ผมไม่สนนะว่าใครจะพูดยังไง ชัยชนะเป็นของอาร์เจนตินา เขาทำประตูลูกที่สองซึ่งมหัศจรรย์หลังจากนั้น แต่เรายังช็อคกับสิ่งที่เกิดก่อนหน้านี้ ถ้าไม่มีประตูแรก เขาจะไม่มีทางยิงลูกสองได้”

“เขาคงไม่ชกบอล ถ้าเขารู้ว่าตัวเองจะโหม่งได้ แต่แน่นอนว่ามันไม่มีทางเกิดขึ้น ซึ่งผมก็โอเคกับมันไปแล้ว แต่สิ่งที่ผมไม่ชอบคือ เขาไม่เคยขอโทษ ไม่เคยเลย ไม่ว่าที่ไหนเขาก็ไม่เคยบอกว่าเขาโกง หรือจะพูดขอโทษเลย แต่เขากลับเอาแต่พูดว่ามันเป็น ‘หัตถ์พระเจ้า’ ซึ่งมันไม่ถูกต้อง”

“มันแน่นอนว่าเขามีความยิ่งใหญ่ในตัว แต่น่าเสียใจ ที่เขาไม่มีน้ำใจนักกีฬาเลย”