เนย์มาร์ ออกมาชี้แจงประเด็นที่เข้าใจผิดว่าเขาจะเลิกเล่นให้กับทีมชาติบราซิล หลังจบฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้าย ที่ประเทศกาตาร์ ช่วงปลายปีหน้า
“ผมจะขอพูดบางอย่าง ผู้คนต่างพูดกันว่าผมจะเลิกเล่นฟุตบอลทีมชาติ ผู้คนต่างเข้าใจไปในทิศทางที่ผิดอย่างชัดเจน ที่ผมบอก ใช่นี่จะเป็นฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายของผม คือผมจะเผชิญหน้ากับมันอย่างดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ผมจะทำให้ดีที่สุดที่จะไปถึงที่นั่น 100% เพราะมันเหมือนกับว่า ผมมีเกมในวันพรุ่งนี้ และผมจะทำแบบนั้น ถ้าพรุ่งนี้มีเกม เกมนั้นสำคัญกับผม มันเหมือนกับเกมสุดท้ายในชีวิตของผม” เนย์มาร์ เผยกับ Red Bull
“ดังนั้น สำหรับฟุตบอลโลกที่กำลังจะมาถึง ผมกำลังคิดถึงมันราวกับว่ามันเป็นครั้งสุดท้ายสำหรับผม เพราะผมไม่รู้ว่าพรุ่งนี้จะเป็นอย่างไร และจะเกิดอะไรขึ้น ตอนที่ผมพูดแบบนั้น มันค่อนข้างจะขัดแย้งกับคนที่บอกว่าผมอยากเลิกเล่นฟุตบอล และผมจะออกจากทีมชาติ ผู้คนเข้าใจผิดไป ผมอยากจะบอกว่าผมเห็นมันเหมือนกับว่าเป็นครั้งสุดท้าย เพราะเราไม่รู้ว่าพรุ่งนี้จะเป็นอย่างไร และจะเกิดอะไรขึ้น”
“ผมคิดว่าสถิติของ เปเล่ เป็นหนึ่งในสิ่งที่ผมต้องการทำให้สำเร็จ เพื่อประเทศของผม ทีมชาติที่ผมเล่นให้ และเพื่อประเทศที่ผมเกิด ผมไม่คิดว่าผมสามารถแสดงตัวตนออกมาได้ว่าจะรู้สึกอย่างไร ถ้าบรรลุเป้าหมายนั้น มันเป็นสิ่งที่ผมมีเป้าหมายที่ชัดเจน ผมเชื่อว่าทุกคนที่ใกล้ทำลายสถิจิ พวกเขาจะมีความกระหายมากขึ้น แต่ผมก็ยังคิดว่าผมดีกว่า เปเล่ หรือเปรียบตัวเองกับเขา ผมมีโอกาสทำลานสถิติ เปเล่ แต่ผมยังเคารพว่าเขายิ่งใหญ่กว่าผม ผมมั่นใจว่าเมื่อผมยิงประตูที่ 77 ผมจะแสดงความเคารพต่อเขา”
“เปเล่ แปลว่า ฟุตบอล นับตั้งแต่ผมเข้าใจว่าฟุตบอลคืออะไร ผมก็ได้ยืนชื่อ เปเล่ มาตลอด ถ้ามีใครอยู่บนถนน ในสนาม หรือที่โรงเรียนเลี้ยงบอลผ่านผู้เล่นสามคนและทำประตูได้ ใครบางคนก็จะพูดเสมอว่า คุณยิงประตูเหมือนเปเล่ สำหรับผม เปเล่ คือราชาแห่งฟุตบอล ไอดอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบราซิล ผมมีความเคารพเขาอย่างมาก สำหรับทุกอย่างที่เขาทำเพื่อฟุตบอลและประเทศของเรา ถ้าบราซิลซิลมีชื่อเสียงระดับโลกในตอนนี้ นั่นเป็นเพราะเขา เราดีใจมากที่ เปเล่ เกิดที่บราซิล”
