เควิน โนแลน ยอมรับว่า เดแคลน ไรซ์ แซงหน้าตัวเขาในสมัยเป็นนักเตะไปไกลมาก ทั้งที่เพิ่งอายุ 22 ปี

“เมื่อคุณดูเขาเล่น มันเหมือกับว่าเขาสามารถควบคุมทุกอย่างได้ สำหรับผม เขายังสามารถดีขึ้นกว่านี้ได้มาก ถ้าให้ผมตั้งราคาเขา ผมจะขายเขาที่ราคา 100 ล้านปอนด์” โนแลน กล่าวกับ BBC

“สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับผมคนเป็นโค้ชคือเขาเชื่อในตัวผม, เขาเคารพผมในสิ่งที่ผมทำ แต่ผมรู้สึกว่าเขาไปได้ไกลกว่านี้ และรู้สึกว่าเขาทำได้มากกว่าผม ทั้งในเรื่องติดทีมชาติ และได้เล่นทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติ”

“เขาจะเดินหน้าต่อไปเรื่อยๆเพราะความเป็นนักกีฬาของเขา เขาซ้อมทุกวัน, เขาอยากซ้อมทุกวัน, เขาซัดบอลจากฝั่งนึงของสนามไปถึงอีกฝั่งได้ทั้งเข้าขวาและซ้าย เขาพาบอลขึ้นไปก็ได้, เขามีทุกอย่างที่คุณหวังในฐานะนักเตะแถมยังมีมันสมองฟุตบอลที่ดีที่เขาเรียนรู้จาก เวสต์แฮม และเขาทำแบบนั้นกับอังกฤษ ตอนนี้เขากำลังเรียนรู้การคุมเกมอยู่”