มาร์คัส แรชฟอร์ด กองหน้าของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวในพิธีขึ้นรับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ จากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ ว่าเป็นเกียรติอย่างสูง เพราะบุคลากรรุ่นก่อนหน้าที่ได้รับล้วนเป็นตำนานอย่าง เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน

ทั้งนี้ แรชฟอร์ด คือบุคคลที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ที่ได้รับการประกาศเกียรติคุณนี้จากมหาวิทยาลัยท้องถิ่น จากการช่วยเหลือสังคม ระหว่างการระบาดของโควิด-19 โดยได้รับปริญญาใบนี้เป็นรายที่ 3 ของทีม ต่อจาก เซอร์อเล็กซ์ และเซอร์ บ็อบบี้ ชาร์ลตัน

“การได้ขึ้นมาอยู่จุดนี้ และรับการประกาศเกียรติคุณนี้เหมือนเซอร์ อเล็กซ์ บุคคลผู้มีส่วนสำคัญต่อการผจญภัยของผม กระทั่งเติบโตมาเป็นอย่างทุกวันนี้ ช่างเป็นเรื่องพิเศษจริงๆ ผมมายืนรับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ จากการที่ลงไปทำงานคลุกคลีกับเด็กยากไร้”

“เท่าที่ทราบเมื่อวันพุธ หลายล้านครอบครัวทั่วสหราชอาณาจักร โดนตัดเงินช่วยเหลือ นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องล่องลอย ขาดที่ยึดเหนี่ยว ส่งผลให้อัตราส่วนเด็กยากไร้ขึ้นไปถึง 1 ส่วน 3 ของทั้งประเทศ ด้วยเหตุผลดังกล่าว งานนี้ที่จัดขึ้นแก่ผม จึงหวานและขมในคราวเดียวกัน”

“ถึงเวลาแล้วที่เราต้องก้าวขึ้นเป็นตัวแทนของชุมชนแบบผม ถึงเวลาแล้วที่ต้องหยิบยื่นมือไปช่วยเหลือผู้ลำบาก จะใช้ข้ออ้างเรื่องการระบาดของโควิด-19 มาบ่ายเบี่ยงได้อีกไม่นานแล้ว”