เจมส์ มิลเนอร์ ยอมรับว่า ตัวเขาเกือบจะตัดสินใจอำลาทีมลิเวอร์พูลไปตั้งแต่ฤดูกาล 2016-17 แล้ว หลังจากที่โดนโยกไปเล่นเป็นแบ็คซ้าย แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้และมุ่งมั่นที่จะเอาชนะความท้าทายครั้งใหม่นี้ให้ได้ ซึ่งในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จ และมีส่วนสำคัญกับการได้ทั้งแชมป์พรีเมียร์ลีกและแชมป์เปี้ยนส์ลีกของลิเวอร์พูล

มิลเนอร์ บอกกับ Sky Sports ว่า “มันขึ้นอยู่กับว่าผู้จัดการทีมต้องการให้เขาเล่นในตำแหน่งไหนในตอนนั้น แน่นอนว่าคุณอาจจะไม่ได้อยากเล่นในตำแหน่งที่โค้ชมอบหมายให้ แต่ในที่สุดคุณก็ต้องทำเพื่อทีม ผมเองก็เคยคิดว่าอยากจะหันหลังกลับไป และไม่ยอมเล่นในตำแหน่งที่เขาอยากให้ผมเล่นเหมือกัน”

“ในช่วงพรีซีซั่น เขา (คล็อปป์) เข้ามาถามผมในเรื่องนี้ ซึ่งผมก็ตอบไปทันทีว่า แล้วผมต้องทำอย่างไรบ้างถึงจะเล่นได้ดีที่สุดในตำแหน่งนั้น และหลังจากนั้นผมก็เริ่มเรียนรู้ที่จะเล่นในตำแหน่งนี้ เพื่อนร่วมทีมก็สงสัยเหมือนกันนะ ตอนที่ผมไปซ้อมในตำแหน่งนี้ แต่ผมว่ามันก็สนุกดีเหมือนกันที่ได้ลองทำอะไรใหม่ๆบ้าง”