แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ เผยเหตุผลที่ตัดสินใจไม่เรียก เมสัน กรีนวู้ด กองหน้าของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ จู๊ด เบลลิงแฮม ดาวเตะโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ มาติดทีม เพราะอยากให้ทั้งคู่ได้พักอย่างเหมาะสม

“พวกเขาเป็นนักเตะดาวรุ่งที่ลงสนามเยอะมากในตอนนี้ ผมได้คุยกับทั้งสองคนแล้ว จู๊ด ได้ลงเล่นหลายนัด เขาได้เล่นในแชมเปียนส์ ลีก, เขาลงเล่นในลีก เขาเป็นนักเตะอายุ 18 ที่ได้เล่นเต็มซีซั่น จากนั้นก็ไปเล่นยูโร ไม่มีช่วงได้พักเลย” เซาธ์เกต เผย

“เราต้องจำไว้ว่าร่างกายของพวกเขากำลังเติบโต เวลาที่เราพูดเรื่องพัฒนาการของนักเตะดาวรุ่ง เราต้องดูแลพวกเขาอย่างระมัดระวังมาก ทั้งสองคนเป็นนักเตะที่เราคิดว่าจะมีอนาคตที่น่าตื่นเต้นกับอังกฤษ แต่เราไม่อยากให้พวกเขาลงสนามเยอะเกินไป และเราต้องทำให้แน่ใจว่าเราตัดสินใจถูก”

“การตัดสินใจเหล่านั้นเกิดขึ้นโดยผมได้คุยกับนักเตะและครอบครัวของเขา มากกว่าจะเป็นการตกลงอะไรกับทางสโมสร เรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับทั้งสองสโมสร และเราคุยกับพวกเขาแต่ไม่ใช่การตกลงกับสโมสร เป็นเรื่องของเราในการดูแลนักเตะดาวรุ่ง”

“สิ่งที่ผิดไปจากปกติ คือนักเตะเหล่านี้อยู่ในชุดยู-18, 19, 20 เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นตลอดเวลา แต่โปรไฟล์ของพวกเขาสูงกว่านั้นมาก ทั้งสองคนเล่นได้ดีมาก ผมเลยเข้าใจว่าทำไมคนถึงสงสัย ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่สมควรติดทีมชาติ เราคงเรียกพวกเขามา หากเราไม่มีเป้าหมายระยะยาวอยู่ในใจ”